从古至今，酒在人们生活中充当了重要角色，欢乐和悲伤的时候都离不开它，正所谓“壶里乾坤大，杯中日月长”。
世界各国都有自己的酒文化和特色酒，其中有不少为蜚名世界的名酒，例如中国黄酒、德国啤酒、法国白兰地、苏格兰威士忌、日本清酒等等。
中国制酒历史源远流长，品种繁多，名酒荟萃。曾经世界上赫赫有名的黄酒，是世界上最古老的酒类之一，为中国人独创的酒曲复式发酵酒，迄今为止有多年历史。
日本清酒就是在借鉴了中国黄酒酿造法发展起来的，如今的销量却远远超过中国黄酒，近十年，日本清酒出口量不断攀升，令人想不到的是，美国和中国成为二大主要消费市场，占出口世界总量的60.3%。
同为发酵酒，日本清酒比中国黄酒卖得贵多了，却大受追捧，截至年连续12年出口创下新高。这种“清酒现象”，让日本清酒赚得盆满钵满。日本清酒卖那么贵，为什么却销得这么好？原因并不简单，他们在品质上精细雕琢的态度和灵活多样的运营方式，值得我们借鉴，让我们的黄酒发扬光大，早日重放光彩，走向世界更广阔的天地。
清酒是什么酒？清酒是以高淀粉质的大米为原料，经过制曲、制酒母、酿造等工序，进行复合发酵而酿造的低度酒，酒精度数一般在16～18%。
日本清酒起源于中国的黄酒，据日本史书记载，日本古代最初酿酒方法十分简陋，先由少女将大米放入嘴中嚼碎后吐入木桶中，再加入含有酵母菌发霉的树叶发酵而成，因如此酿出的酒液混浊，又称之为“浊酒”。
后来有酿酒师曾尝试用石灰沉淀其中的残渣，虽然酒液清澈了许多，这便是清酒的稚形，但毕竟无法消除酒中石灰的涩味，口感并不理想。
大约年前，中国用“曲种”酿制黄酒的技术由古朝鲜百济人传播到日本，使日本的酿酒业得到了快速发展，酿出了质量上乘的纯粮清酒。
从外观上看清酒色泽淡黄，或呈琥珀色，清亮通透；闻之有股纯正的米香；入口绵柔爽口，具有酸度小，其酸、甜、苦、辣、涩味充分协调的特点。
日本清酒的重头戏在于米中白芯的含量，清酒在酿造过程之前，高档清酒都有一个削米的过程，把大米外围的透明蛋白质和脂肪部分削掉，保留中间白芯淀粉部分。磨掉的白米占原来米粒的比例叫作“精米步合率”，“精米步合率”越低，酿出的酒会越柔滑细致、口感轻盈，级别越高。
比如精米步合数为30%，这就说明整颗大米被削掉了百分之七十，用剩下的百分之三十去酿造清酒。精白度越高，精米率就越低。精白后的米吸水快，容易蒸熟、糊化，有利于提高酒的质量。
日本清酒的主要分类清酒是根据原料米的“精碾度”和是否添加酿造酒精”而进行分类的。
1、大吟酿和吟酿
精磨纯米酿造，除了大米，只有水和米曲，精米步合数不超过50%，是日本清酒的顶峰之作。气味芳香，口感醇正，无论是什么方式饮用口感都非常不错。吟酿与大吟酿的主要区别是精磨程度要低些，精米步合数≥60%，气味芳香且新鲜，不失为一种优质清酒。
2、纯米酒
顾名思义纯米酒就是除了米和水，不添加一滴酒精的酒。精磨程度在15%左右，芳香醇正，口味丰富，此类酒有偏辛、甘或自然等多种口味。
3、本酿造
本酿造属于中档清酒，酿造过程中在清酒原浆中加入了少许酿造酒精和其它调料以调节口味。要求精米步合数小于70%，50年前，为了实现以低成本提升口味而酿造的酒。
4、普通酒
普通酿造酒属于低档大众清酒，适合普通老百姓喝，在原酒液中兑入低于50%的食用酒精，或其他物质。
5、原酒
原酒通常酒精含量比一般清酒稍高，为17~19%，其原因是在发下过程中加入的稀释水相对少，拥有很高的新鲜度，将原始米香发挥到极致，口感醇正。除了上述几种，还有古酒、生酒等。
另外，还有按口味分为甜、辣、浓醇、淡丽、高酸等；按贮存期分为新酒、老酒、陈酒、秘藏酒等。
现在日本清酒会标出“纯米酒”、“超纯米酒”的字样。
清酒为什么能畅销中美市场？根据日本贸易局的数据，从年到年，这10年间，日本对中国出口清酒的出口额增长了26倍。尤其是从年开始，日本对中国清酒的出口开始出现大幅度的增长。年清酒进口额和进口量，分别是年的27倍、12倍。
早些年日本出口到我国的主要是烧酒，清酒在我国推广的大多是日本小地区的精品酒，而且价格比日本当地贵许多，因此市场流通率不高。
日本清酒在中国的兴起，最初来自上海、北京、广州和深圳这四座发达城市，在北京和上海日本人集中居住的商圈和社区，对清酒有较大需求，随后慢慢地带动了周围人的消费。
广州、深圳靠近香港，受到日料文化的影响的港人，从葡萄酒的探索延伸到了清酒，开始对清酒产生浓厚的兴趣。
随着日料店在国内的增加，高品质的精酿清酒品牌也在不断增加，从年起像獭祭等品牌受到国人的广泛
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