艾裴宁·戴维斯（EpiphanyDavis）在曼哈顿为客户采购商品。
3月22日消息，据国外媒体报道，沃尔玛去年推出了新型订阅购物服务Jetblack，为高端客户提供个性化的快速送货上门服务。虽然目前Jetblack业务仍处于亏损状态，但沃尔玛正利用其客户交互开发人工智能，与电子商务巨头亚马逊展开竞争。
不久前的一个早晨，艾裴宁·戴维斯（EpiphanyDavis）来到曼哈顿下城工作，她查看了手机，然后步行去寻找纽约富人们通过短信订购的产品。
戴维斯从公司总部出发，先是走到一家健康食品店找SmartyPantsKids维生素，但这款产品已经脱销。她又看了看手机，然后去杂货店买了一袋吉塔德牛奶巧克力片。她还乘地铁去一家Nespresso商店买了三盒咖啡包，最后来到布鲁明戴尔商店买了一个价值美元的深蓝色MZWallace背包。
Jetblack的客服人员
戴维斯在沃尔玛旗下的Jetblack工作。这是沃尔玛在去年夏天推出的一项新型订阅购物服务，专门用于为顾客提供快速下单和发货。在纽约市，数百名购物者每年花美元通过短信订购除新鲜食品外的任何东西。要想在Jetblack上面购物，首先需要收到沃尔玛的邀请或现有成员的推荐。目前这项服务仅限于曼哈顿和布鲁克林地区的部分客户。
他们的订单被送到Jetblack总部，有数十名坐在电脑前的工作人员实时处理各种请求，为顾客就重新订购尿布到就高端婴儿床、有机零食和瑜伽服装提出建议。快递员们把这些物品买出来，带到位于曼哈顿的配送中心。然后这些物品被包裹在黑色包装袋里，在同一天就由专人递送到位。
这意味着顾客的任何产品要求都能够得到满足。帮会员去他们最喜欢的当地精品店购买指定面霜、定制水果提篮并在孩子们睡着后悄悄送到、为在海边度假的人送去必需品等等。这些都在Jetblack服务范围内。
目前来看，这是一个赔钱的劳动密集型业务。但赚钱似乎并不是Jetblack的目标，至少现在不是。
随着沃尔玛和亚马逊之间的技术战争不断升级，沃尔玛高管们押注Jetblack将成为决定这场战争胜负的有力武器。目前，两家公司正在争夺越来越多在网上购物的消费者。亚马逊用Prime订阅服务重新定义了这一格局。在Prime服务中，全球有超过1亿用户每年只需支付美元，就能享受两日达的送货上门服务和其他额外服务。尽管沃尔玛的整体销售规模更大，但线上销售却处于劣势，现在其正在争取更大的市场影响力。
Jetblack首席执行官杰尼·弗莱斯(JennyFleiss)说，沃尔玛正在利用Jetblack的人工智能团队训练一套人工智能系统，该系统有朝一日可能为自动个人购物服务提供动力，从而为去除搜索栏消失、通过语音激活设备完成更多购物做好准备。
“这是未来的技术，对吗?这并不是每个人现在都在做的事情。”弗莱斯说。这位首席执行官表示，该人工智能系统可能需要5到7年的时间才能基本实现自动化，从而减少对人类员工的依赖。“这是一个漫长的旅程，”她说。“我认为我们已经意识到了这一点。”
图示：艾裴宁·戴维斯（EpiphanyDavis）前往商店寻找客户需要的商品
包括网络服务在内，亚马逊的年销售额已经达到了亿美元。除了Prime订阅服务之外，亚马逊还通过当地的全食超市在一些城市提供当日达杂货配送服务，计划开设数十家小型杂货店并售出数以百万计的Echo智能扬声器。亚马逊通过这些举措让顾客完全跳过商店和网站,用语音命令来购买产品。
目前来看，沃尔玛是全球收入最高的零售商，年销售额为亿美元，但电子商务只占其中的很小一部分。公司的发展与零售业增长最快的领域并不同步。而美国商务部的数据显示，去年网上购物占美国零售总额的9.7%，较上年增长14.2%。
沃尔玛曾收购了印度最大的电子商务网站。该公司一直在收购包括男装公司Bonobos在内的小型在线零售商，并在亚利桑那州索普莱斯市等地测试自动货车送货上门服务。
虽然Jetblack只是沃尔玛投资线上业务的一小部分，但它是沃尔玛为吸引富有购物者、提升其技术水平而进行的最大赌博之一。
沃尔玛主要将Jetblack视为人工智能和语音购物的研究中心。弗莱斯说，公司的一些业务“很容易及时应用到更广泛的生态系统中”。她说，Jetblack的软件正在学习如何提高客服效率，已经在许多文本交互中推荐相应措辞。
Jetblack的目标是，随着时间的推移，通过这些交互，计算机算法将学会以类似于人类客服的特点去响应顾客请求，同时具备机器的高效率。
据目前和以前的客服人员说，目前与Jetblack进行的大多数顾客互动都需要人工客服发送短信或进行产品推荐。
按需交付一直是一项风险极大的业务。上世纪90年代末，初创公司Kozmo.
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